林肯,美国人心中最伟大的总统

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  亚伯拉罕·林肯(1809年2月12日-1865年4月15日),美国政治家、思想家,黑人奴隶制的废除者。第16任美国总统,其任总统期间,美国爆发内战,史称南北战争,林肯坚决反对国家分裂。他废除了叛乱各州的奴隶制度,颁布了《宅地法》、《解放黑人奴隶宣言》。林肯击败了南方分离势力,维护了美利坚联邦及其领土上不分人种、人人生而平等的权利。内战结束后不久,林肯遇刺身亡,是第一个遭遇刺杀的美国总统,也是首位共和党籍总统,曾位列最伟大总统排名第一位。也是美国最有作为的总统之一(其他3位为乔治·华盛顿、富兰克林·罗斯福、托马斯·杰斐逊)。 最新版5美元纸币正面是亚伯拉罕·林肯的照片。

  2006年,亚伯拉罕·林肯被美国的权威期刊《大西洋月刊》评为影响美国的100位人物第1名。

  英国《泰晤士报》2008年组织专家委员会对43位美国总统分别以不同的标准进行“最伟大总统”排名,亚伯拉罕·林肯列为第一。

  他背后的故事:

  家庭悲剧

  1809年2月12日,林肯出生在肯塔基州哈丁县一个贫苦的家庭,用他自己的话说,他的童年是“一部贫穷的简明编年史”。小时候,他帮助家里搬柴、提水、干农活等等。 父母是英国移民的后裔,他们以种田和打猎为生。1816年,林肯全家迁至印第安纳州的西南部,开荒种地为生。9岁的时候,林肯年仅36岁的母亲不幸去世了,这也因此培养了他独立思考与处事的能力,长大后193cm的身高,却总是给人以最沉稳忧郁的印象。

  一年后,父亲与一位叫莎莉·布什(Sally Bush)的善良开明的女性结婚。继母慈祥勤劳,对待丈夫前妻的子女如同己出,对小林肯充满爱心,林肯也敬爱后母,一家人生活得和睦幸福。由于家境贫穷,林肯受教育的程度不高。为了维持家计,少年时的林肯当过俄亥俄河上的摆渡工、种植园的工人等等。

  18岁那年,身材高大的林肯为一个船主所雇佣,与人同乘一条平底驳船顺俄亥俄河而下,航行千里到达奥尔良。25岁以前,林肯没有固定的职业,四处谋生。成年后,他成为一名当地土地测绘员,因精通测量和计算,常被人们请去解决地界纠纷。在艰苦的劳作之余,林肯始终是一个热爱读书的青年,他夜读的灯火总要闪烁到很晚很晚。在青年时代,林肯通读了莎士比亚的全部著作,读了《美国历史》,还读了许多历史和文学书籍。他通过自学使自己成为一个博学而充满智慧的人。

  作为美国历史上最受人们爱戴的总统之一,林肯在政治生活中是成功的,但他的家庭生活却极富悲剧色彩,而这悲剧的根源就是他的妻子玛丽·托德(Mary Todd)。

  关于林肯夫人的传闻非常多:她是联邦的背叛者,她通敌;女仆们把她列入拒绝受雇黑名单;她从未走进林肯继母家门半步;她施诡计强迫林肯同她结婚。

  这些传闻,真伪难辨,但有一点得到较多的认同,玛丽各种匪夷所思的行为是神经疾病造成的。神经病学在那个时代还鲜为人知,被认为是不可告人的耻辱。林肯相信以自己的爱和持久的努力能治愈妻子的病,但这是一项比重建美国更艰巨的工作,直到他死去也未能完成。

  玛丽能说一口地道的法语,还学会了法国贵族在凡尔赛宫跳的八人舞和塞加西圆圈舞。她任性、充满好奇心和自信心,她在少女时代就有一种偏执的幻想:自己会嫁个日后成为美国总统的人,尽管有人说她那是痴人说梦,但她从未动摇过。

  玛丽在与林肯日后的政敌道格拉斯结束恋爱关系后,便开始投入林肯的怀抱。他们经常在一起交谈。林肯总是静静地听,很少插嘴,双眼盯着她一动不动,好像被一股无形的力量所吸引。

  订婚后玛丽迫不及待地要改造未婚夫,她觉得林肯的粗犷、不拘小节的作风使自己丢脸,并毫无顾忌地道出自己的看法。言辞辛辣,毫不留情,即便在大庭广众之下也是如此,常常置林肯于尴尬境地。个性极强的林肯对此忍无可忍,曾于大喜之日——1841年元旦出逃。伤心羞辱使玛丽无地自容。

  奇怪的是,玛丽并没有为此取消婚约,还是一门心思要嫁给林肯,是为了自尊?还是认定林肯会成为总统?还是为了爱?没人能道出其中的原委。

  一年后,他们决定续上那不欢而散的婚礼,这次结合与其说言归于好,不如说凑凑合合。婚礼上林肯无精打采,男傧相说他“活像要上屠宰场挨刀似的。”

  在林肯穿婚礼服时,有个小男孩问他:“先生,你到哪儿去。”

  林肯苦笑着说:“下地狱!”

  婚后,林肯所能提供的一切根本无法满足玛丽的要求。她不甘于现状,极力撺掇林肯从事政治活动,同时她又经常把无名的怒气倾泻在丈夫身上,她的凶悍可谓威名远扬。在一次早餐时林肯不知哪个举动冒犯了她,玛丽竟把一杯热咖啡泼在他脸上。面对所有的房客,林肯一言不发。

  拮据的生活使玛丽学会了精打细算,但又很过分,她买一瓶又一瓶香水,开封试用后,借口香水不好要求退货,长此以往,本地商人拒绝为林肯家送货。林肯的朋友办了一个小报,请林肯订阅,他答应了,当第一份报纸送进家时,玛丽火冒三丈,认为她拼命节省,而丈夫却花钱定废纸。

  当晚她给报社主编写信,极尽责骂讽刺之能事,以至总编不得不在报纸上公开答复。这虽都是些鸡毛蒜皮的小事,但一天天常伴左右,林肯苦不堪言。

  林肯成为总统后,玛丽不可避免地给他带来了更多的麻烦。此时的玛丽不仅仅局限于指导丈夫穿衣戴帽、言谈举止,还要插足丈夫的事业。

  她曾在公开场合宣扬:“我丈夫对我关于人类本性的知识很信任,他对人的知识了解并不多。”有些素昧平生的人送给她贵重的礼物,然后就提出求职要求。林肯厌恶卖官鬻爵,给她下了死命令:禁止收受礼品。

  玛丽对林肯虽然十分苛刻,但她对丈夫的爱至死不移。1865年4月14日林肯遇刺后,成千上万人参加了那隆重而悲壮的葬礼,而玛丽躲在白宫昏暗的角落里,以泪洗面,从此她崩溃了。

  政治生涯

  在一场政治集会上林肯第一次发表了政治演说,由于抨击黑奴制,提出一些有利于公众事业的建议,林肯在公众中有了影响,加上他具有杰出的人品,1834年他被选为州议员。1834年8月,25岁的林肯作为辉格党人当选为伊利诺伊州议员并连任三届至1842年,同时管理乡间邮政所,并从事土地测量。

  1836年,林肯通过自学成为一名律师,后在斯普林菲尔德合伙开办律师事务所。不久又成为州议会辉格党领袖。积累了州议员的经验之后,1846年,37岁的林肯当选为美国众议员。1847年,林肯作为辉格党的代表,参加了国会议员的竞选,获得了成功,第一次来到首都华盛顿。在此前后,关于奴隶制度的争论,成了美国政治生活中的大事。在这场争论中,林肯逐渐成为反对黑奴主义者。他认为奴隶制度最终该消灭,首先应该在首都华盛顿取消奴隶制。代表南方奴隶主利益的蓄奴主义者则疯狂地反对林肯消除奴隶制。

  1850年,美国的奴隶主势力大增,林肯退出国会,继续当律师。1856年,林肯因强烈反对扩大奴隶制而退出辉格党,参加新成立的反对奴隶制的共和党,并很快成为该党主要领导人。

  获选总统

  1860年11月,林肯当选总统,共和党首次执政。林肯的当选对南方种植园主的利益构成严重威胁,南方种植园奴隶主为制造分裂,发动了叛变,南方11个州先后退出联邦,宣布成立“美利坚联盟国”,并制订了新的宪法,选举新总统。

  1861年4月,南方叛乱武装首先向北方挑起战争。林肯号召民众为维护联邦统一而战,南北战争爆发。战争初期,林肯采取谋求同南方和解的方针,军事上节节失利。在各阶层的强烈要求下,一系列打击奴隶制的法令在1862年得以通过。1862年09月22日,林肯发表《解放黑人奴隶宣言》,宣布自1863年01月01日起废除叛乱各州的奴隶制,奴隶将成为自由人。文件给黑奴带来了希望和勇气,许多黑奴脱离了南方军队,参加了北方军。

  1864年,他提出“民有、民治、民享”的口号,鼓舞士气,于1865年04月取得内战胜利。在1864年大选中,林肯提出了废除奴隶制的第十三条修正案并列入共和党竞选纲领。11月08日,林肯再次当选为总统。

  1865年4月14日晚,林肯在华盛顿福特剧院观看喜剧《我们的美国亲戚》时,被演员约翰·布斯刺杀,次日晨逝世。

  林肯的不幸逝世引起了国内外的巨大震动,美国人民深切哀悼他,有700多万人停立在道路两旁向出殡的行列致哀,有150万人瞻仰了林肯的遗容。

  林肯的一生都是处在痛苦的漩涡之中的,他的3个儿子先他死去,艾迪4岁夭折,威利12岁死在白宫,泰德18岁死于芝加哥。林肯送走了3个“黑发人”,留下了精神不正常的妻子和他未尽的事业告别了人间。

  后世纪念

  1、林肯被葬在家乡——伊利诺斯州春田市。他的妻儿后来也被安葬于此。至今,伊利诺斯州的机动车牌照上自称“林肯之州”(Land of Lincoln)。

  2、1美分硬币和5美元的纸币上印有林肯的头像。

  3、历史学家称华盛顿为国父,林肯为国家的拯救者。在美国,每年二月的第三个星期一是“总统节”,纪念这两位伟大的领导人。

  4、虽然未曾接受高深的教育,林肯具有卓越的口才和文采,直接的体现就是著名的葛底斯堡演说。其中的最后一句话成为现代民主政府的定义之一:要使我们这个国家在上帝的保佑下得到自由的永生,使这个民有、民治、民享的政府永世长存。

  5、1867年,内布拉斯加州的兰开斯特县的县治改名为林肯市,并成为该州首府,以纪念这位美国历史上最伟大的总统之一。

  6、美国首都华盛顿的林肯纪念堂坐落于国家广场,是美国最著名的纪念性建筑之一。

  7、拉什莫尔山国家纪念公园中的四位总统巨型雕像,林肯在最右侧。

  警世箴言

  预测未来最好的方法就是去创造未来。

  与其跟一只狗争路,不如让它先行一步;如果被它咬了一口,你即使把它打死,也不能让你的伤口复原。

  一个人过了四十岁,应当为自己的长相负责。

  想了解一个人的个性,那就赋予他权力。

  一语识人

  一位达到了伟大境界而仍然保持自己优良品质的罕有的人物。

  ——马克思

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