北京时间4月1日，NBA官方给NBA各队、裁判、媒体均发送一条关于“NBA垂直起跳防守规则”的备忘录。该备忘录指出，在新规则下，大个球员以后再内线垂直起跳防守时，将不再允许防守者在空中时向两侧转身封锁进攻球员。ESPN认为，该规则将一步有利于如同勒布朗这类擅长突破的球员冲击内线，而诸如希伯特这样的内线的犯规几率大增。更有记者直言，在刚发生”希伯特拿脸部撞勒布朗肘部“的事件后，NBA就发出这么一条备忘录，有专门为勒布朗改规则的嫌疑。
联盟修改规则有利于詹姆斯
NBA官方从来没有公开表明自己为任何一个个体球员改过规则，但有些规则明眼人都能看得出来明显是为限制(或方便)某巨星而改变的。被联盟专门改规则限制过的球星有：乔治-麦肯、张伯伦、奥尼尔、巴克利、马克-杰克逊。
1、在上世纪50时代，由于麦肯在篮下一柱擎天，但缺点是移动缓慢，所以NBA先是发明24秒，加快比赛节奏，后扩大三秒区范围，将三秒区的宽度由6英尺扩大到12英尺。
2、在上世纪60年代，张伯伦横空出世，据说他可以在罚球线起跳暴扣，所以NCAA马上改变罚球规则，罚球规则从之前的“罚球时，在球触及篮圈或者篮板之前，任何人的脚都不能提前站在线内”改为了“罚球时，在球触及篮圈或者篮板之前，任何人不能将脚提前伸进线内”。从“站在”改成“伸进”，仅仅几个字的细微变更，却让张伯伦再也无法用扣篮来罚球了。而在张伯伦进入NBA后，NBA也马上沿用了NCAA这一规则。此外，NBA还将麦肯时代的三秒区12英尺扩大至16英尺，同样也被视为是在限制张伯伦。张伯伦罚球超烂，但NBA却允许球员肆意对他犯规，这也一度让张伯伦很是抓狂。
3、在乔丹退役、奥尼尔成为NBA新霸主后，NBA为了限制这条嗜血的鲨鱼制定了很多规则。第一，废弃之前的“禁止联防”规则;第二，设置防守三秒。有了这两点新规则后，给鲨鱼喂球已经不再那么方便了。
4、背身5秒规则，即面对篮筐时背身单打不能超过5秒钟，很多人认定这条规则就是为了限制巴克利、马克-杰克逊这样喜欢靠体重和吨位“欺负”对位球员的球星。早在1992年时，NBA已经推出过类似的裁判备忘录，被视为是专门针对巴克利的。而在1999-2000赛季，NBA正式将这条规则明确并细化，而当时马克-杰克逊(现勇士主帅)是背身单打耗时最长的球员，所以也有人将其称为“马克-杰克逊规则”。
5、除了以上四点，身高2.18米的贾巴尔在NCAA时代由于太过无敌，所以NCA出台了“禁止扣篮”规则，这最终逼得贾巴尔练出了“天勾”绝技，但NBA并未采用过“扣篮违例”规则。
和以上诸位被视为迫使NBA修改规则的先贤相比，勒布朗也不遑多让。2009年NBA宣布修改走步违例的规则，走步违例的规则被模糊化，快速突破中的四步上篮已经可以被接受，很多人认定这是为了方便勒布朗突破才修改的规则。之前勒布朗经常被质疑突破时疑似走步，他曾辩解说那是自己独特的螃蟹步，但这个理由并不为公众所接受。本赛季，NBA又微调了“NBA垂直起跳防守规则”。由于这发生在勒布朗突破上篮肘击希伯特事件后，所以这次改变也被视为是在进一步方便勒布朗突破。
曾经，NBA每一次规则变革都会引发了受限巨星的抱怨，张伯伦抱怨过，奥尼尔在2001年也抱怨过，这些人总觉得联盟是在故意针对自己，为了一个人而改规则实在有些卑鄙，而事实上，这些人也也因此威力大减。但现在，同样是为了一个人而改规则，但收益的却是一群人，一群投篮不如突破稳定的外线。
作为一个商业联盟，NBA的首要目的就是增强表演性、吸引观众眼球，而增强表演性的主要办法就是让擅长表演的外线占据主导地位，加快比赛节奏，所以NBA在过往打压内线，而这次“照顾”勒布朗也无可厚非，毕竟NBA的利益决定了勒布朗必须进一步成功。只是，这些年，内线的生存环境越来越差，从三秒区扩大到NO handcheck再到防守三秒，内线球员的生存空间一步步被压缩，优秀内线越来越稀缺，很多内线存在的唯一价值就是卡位和防守。但如今随着“NBA垂直起跳防守规则”的改变，内线连防守的功能都不复存在，这恐怕才是最大的悲哀。